どうやって得点するのか、どんな選手が活躍しているのか、いつ生まれた競技なのか。クロスミントンについて調べるうちに、さまざまな疑問が浮かんでくるかもしれません。この記事では、基本的なルールから代表選手、競技人口、歴史までをまとめて紹介します。気になる疑問を、一つずつ解消していきましょう。
クロスミントンとはどんな競技か
クロスミントンは、2001年にドイツのベルリンで考案されたラケットスポーツです。考案したのはビル・ブランデスという人物で、当初は「シャトルボール」や「スピードバドミントン」という名前で親しまれていました。
スピーダーと呼ばれる専用のボールを打ち合う点が特徴で、コートの間にネットを張りません。そのためバドミントンに似ていながらも、独自の面白さを持っています。屋外でも風の影響を受けにくく、レジャーから本格的な競技まで幅広く親しまれている点も人気の理由でしょう。
世界的に愛好者が広がっており、娯楽として楽しむ人は250万人ほどいるとされています。
クロスミントンの基本ルールは？
基本ルールはとてもシンプルです。2人のプレーヤーが約12.8メートル離れて向かい合い、スピーダーを打ち合って得点を競います。
コートは1辺が5.5メートルの正方形を2つ置くだけで、間にネットはありません。1ゲームは16点を先取した側が勝ちとなり、15対15に並んだ場合は2点差がつくまで続きます。
サーブは3本ごとに交代し、ラリーの勝敗がそのまま得点になる方式です。サーブはサービスラインの後方から下から上へ打ち上げる形で行い、ラインを越えないよう注意します。通常は2ゲームを先取したほうが勝つ3ゲームマッチで行われます。
得点が入る主なケース
どのような場面で得点が入るのかを整理すると、次のようになります。
- 相手がスピーダーを打ち返せなかったとき
- スピーダーが自分のコートの外や床に落ちたとき
- サーブを失敗したとき
- 同じ人が続けて2回打ってしまったとき
- 自分の体にスピーダーが触れたとき
「ネットのないバドミントン」とイメージすると、ルール全体をつかみやすくなります。
基本データ早見表
| 発祥 | ドイツ（ベルリン） |
|---|---|
| 考案年 | 2001年 |
| コート | 1辺5.5メートルの正方形が2つ |
| コート間の距離 | 約12.8メートル |
| 得点方式 | 16点先取（15対15は2点差まで） |
| ラケットの長さ | 約58〜60センチ |
| 世界の愛好者 | 約250万人とされる |
使用する用具とコートの特徴
クロスミントンはネットやポールが不要で、ラケットとスピーダーさえあればどこでもプレーできます。ラケットはバドミントンより柄が短く、長さは58〜60センチほどでスカッシュ用に近い作りです。
スピーダーはバドミントンのシャトルにあたる用具で、やや重くて丈夫なため、風速4程度の風の中でも飛ばしやすく設計されています。少ない力でも遠くまで飛ぶので、ラリーが続きやすい点が魅力といえるでしょう。
スピーダーの種類
スピーダーはプレースタイルに合わせて数種類が用意されています。主な種類は下の表のとおりです。
| 種類 | 特徴 | 向いている人 |
|---|---|---|
| ファンスピーダー | スピードが出にくく扱いやすい | 初心者や子ども |
| マッチスピーダー | 公式試合で使われる標準タイプ | 競技志向の人 |
| クロススピーダー | 重くて速く風にも強い | 十分に慣れた上級者 |
暗い場所でも遊べるよう、先端が光るナイトスピーダーも用意されています。慣れないうちは軽いタイプから始めるのがおすすめです。
注目される代表選手
クロスミントンには公式な世界ランキング制度がないとされ、各国の国内ランキングで実力者が知られています。日本でも普及に取り組む選手が注目を集めています。
国内の第一人者とされるのが西村昭彦さんで、日本代表として活躍し、競技の普及にも力を入れていると伝えられています。ただし成績の詳細は公表情報が限られ、その正確さは不明な点もあります。
ほかにも、世界選手権で活躍したとされる高橋和鈴さんや阿部優理菜さんなど、若い世代の選手が話題になっています。阿部優理菜さんはミュージックビデオに出演するなど、メディアでも活動しているようです。
日本と世界の競技人口
競技人口は数え方によって幅があります。娯楽として楽しむ愛好者は世界で250万人ほどとされますが、公式に登録された競技者はこれより少ないと考えられます。
国際団体である国際クロスミントン機構（ICO）には、2025年3月時点で36の国内協会が加盟しています。ヨーロッパを中心に、アジアやアフリカ、南北アメリカへと広がっているのが現状です。
日本国内の競技人口は数千人規模とされますが、正確な数値は公表されておらず、その精度は不明確といえます。
クロスミントンの歴史
クロスミントンの原型は2000年ごろに作られ、2001年にベルリンで競技として考案されました。2003年にはスピードミントン社が運営を引き継ぎ、「スピードミントン」の名で販売と普及を進めています。
2005年ごろからは各地で大会が開かれ、ドイツやスイスでは学校の授業に取り入れられるなど、競技として少しずつ広がりました。2011年には国際団体の国際スピードバドミントン機構（ISBO）がベルリンで設立されています。その後、2015年の総会で競技名の変更が決まり、2016年1月から正式に「クロスミントン」と呼ばれるようになりました。
クロスミントンの魅力と始め方
最大の魅力は、ネットがないためラリーが続きやすく、初心者でもすぐに打ち合いを楽しめる点にあります。コートを選ばないので、公園や砂浜、雪上など多彩な場所でプレーできます。
競技人口が比較的少なく、努力しだいで日本代表を目指せる可能性があるのも見逃せません。フレスコボールやコーフボール、水中ホッケーなど、ほかのマイナースポーツに関心がある方にも向いている競技でしょう。
まとめ
クロスミントンは、ネットを使わず場所を選ばずに楽しめる手軽なラケットスポーツです。基本ルールはシンプルで、老若男女が一緒に打ち合えます。競技人口が少なく代表も目指しやすいので、これから始める競技として検討してみてはいかがでしょうか。
